FRANCO Centre
Centre communautaire, à Lewiston, lieu de spectacles et d’événements, célébrant le patrimoine et la culture des Franco-Américains et la mixité des cultures francophones du Maine.
Une riche programmation culturelle
De nombreux artistes se produisent au Franco Centre (musique, danse, théâtre, cirque…). Voir les événements à venir.
L’héritage canadien-français
Le Franco Centre, établi en 2000 dans l’ancienne église catholique St. Mary de Lewiston, organise sur demande des visites guidées.
Elles incluent notamment l’architecture historique du bâtiment et les très beaux vitraux de la salle du deuxième étage où se déroulaient les messes en français de la communauté franco-américaine. Elles incluent aussi l’histoire locale des Franco-Américains, depuis leur émigration massive du Canada jusqu’à la formation d’un « Petit Canada » dans un quartier du centre-ville. Les Canadiens-français étaient employés dans les usines textiles en aval des chutes de la rivière Androscoggin, où l’hydroélectricité a accéléré l’industrialisation.
La ville de Lewiston et sa ville voisine Auburn sont partenaires du parcours historique et culturel de la Franco-Route de la Nouvelle-Angleterre (voir séparément sur ce site).
Le français au croisement des cultures
Le Franco Centre organise gratuitement, un jeudi sur deux, à 10h30, une conversation en français (Parlez-Vous ?), pour tous les Francophones de Lewiston. On y trouve des immigrants d’Afrique francophone, qui peuvent contribuer ainsi à faire renaître la langue française dans le Maine. Un film documentaire (Le Carrefour / The intersection) a d’ailleurs été produit récemment sur cette rencontre entre Franco-Américains et immigrants africains. Voir sa bande annonce.
Dans le cadre du programme French Heritage Language, le Franco Centre a établi un partenariat avec les villes d’Augusta et de Portland pour préserver l’héritage linguistique et culturel des communautés franco-américaine et africaine francophone. Le programme offre des cours de français pour les enfants et des activités de socialisation pour les adultes.
Image d’en-tête : Rivière Androscoggin, à Lewiston, Maine (auteur Kenneth C. Zirkel, licence CC BY-SA 4.0)